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Wir bei Lecturio haben schon aus Berufswegen Interesse an dem Thema lebenslanges Lernen. Diese Nachricht finden wir aber auch menschlich einfach beeindruckend: Der 97-jährige Allan Stewart hat Anfang des Monats seinen Masterabschluss in Gesundheitswissenschaften von der australischen Southern Cross University erhalten. Damit bricht er seinen eigenen Guinness-Weltrekord als ältester Absolvent, den er sich durch ein erfolgreiches Jurastudium im vergleichsweise zarten Alter von 91 Jahren verdient hat.
„Ich habe so viel Zeit und ich bleibe gern geistig aktiv“, sagte der betagte Student der Presseabteilung der Universität als Begründung für sein Studium im hohen Alter. „Menschen sollten nie die Ausrede ,Ich bin zu alt zum Studieren‘ nehmen. Man ist nie zu alt, um seinen Geist zu erweitern, neue Freunde zu finden und sich selbst herauszufordern und etwas Erstrebenswertes zu erreiche.“
Zwischen Ur-Enkeln und E-Learning
Dabei hat sich seit seinem ersten Studium in den 1930er Jahren bis heute einiges am Unialltag geändert. Seinen jetzigen Abschluss hat er hauptsächlich online gemacht. Anfangs waren ihm Technik und E-Learning etwas fremd. Doch dann war es „nicht ungewöhnlich, dass Allan der erste Student war, der sich online für die Diskussionsforen angemeldet hat oder mich per Skype angesprochen hat, um etwas nachzufragen“, erinnert sich Sonya Brownie, eine ehemalige Dozentin von Stewart. „Sein Wille, die neuen Lerntechnologien anzuwenden und wie er die verschiedenen Online-Lernanwendungen benutzt, sind wirklich unglaublich.“
Doch nicht nur durch regelmäßiges Lernen hält sich der 97-Jährige fit. Einen großen Beitrag hat auch seine Familie geleistet. Stewart hat sechs Kinder, zwölf Enkel und sechs Ur-Enkel. Und trotz seines hohen Alters wohnt er immer noch selbstständig, schwimmt regelmäßig im Meer, geht Fischen, züchtet eigenes Gemüse in seinem Garten, pflegt einen guten Freund und engagiert sich ehrenamtlich. Trotz allem ist der Australier bescheiden geblieben: „Ach, ich wurde einfach nur mit guten Genen gesegnet.“
„Das Leben ist wie Fahrradfahren“
Eigentlich war Allan Stewart schon längst in Rente, als er sich dachte: „Jetzt oder nie!“ Also hat er sich für ein Bachelorstudium in Jura eingeschrieben. Als er auf die 90 zuging bekam er etwas Angst, dass es nicht mehr bis zum Abschluss schaffen würden, gibt er zu. „Deshalb habe ich an einer extra Summer School teilgenommen und das eigentlich sechsjährige Studium in viereinhalb Jahren gemacht. Jetzt stellt sich heraus, dass ich mich gar nicht hätten beeilen müssen“, sagt er lachend.
Als ihn nach dem Abschluss die Langeweile packte, schrieb er sich einfach für den nächsten Master ein. Er lebt sein Leben nach dem Motto: „Das Leben ist wie Fahrradfahren: Wenn du nicht aufhörst zu treten, fällst du auch nicht.“ Mit dem Studieren solle jetzt aber Schluss sein. Das hatte er aber auch schon nach seinem letzten Studium gesagt.